Svakog juna trg Pjaca Santa Kroče pretvara se u peščanu arenu gde 54 moderna gladijatora bez zaštitne opreme brane čast svojih istorijskih kvartova.
Ako ste mislili da su savremeni ragbi, MMA ili američki fudbal vrhunac grubosti u sportu, niste videli šta se svakog juna dešava na kultnom trgu Pjaca Santa Kroče (Piazza Santa Croce) u Firenci. Tamo se igra Calcio Storico Fiorentino (Istorijski firentinski fudbal) – fascinantna i zastrašujuća tradicija stara više od 500 godina, koja spaja renesansni ponos, gladijatorsku borbu i čistu, sirovu brutalnost.
Nastao u 16. veku, ovaj sport je prvobitno bio rezervisan za bogate aristokrate i plemiće, a među strastvenim igračima bili su i sami papini naslednici, poput Klementa VII i Lava XI. Danas, to je igra za „najtvrđe“ momke Firence.
Pravila su varljivo jednostavna: na peščanom terenu dimenzija 40 sa 20 metara, dve ekipe od po 27 igrača (zvanih calcianti) imaju 50 minuta da ubace loptu u mrežu koja se proteže celom širinom protivničke strane. Svaki pogodak donosi poen, a promašaj daruje pola poena protivniku.
Međutim, ono što se dešava između prvog zvižduka i postizanja gola je čist haos. Igračima je dozvoljeno:
Ipak, neka pravila moraju da se poštuju. Strogo su zabranjeni udarci s leđa (kukavički napadi), udaranje protivnika koji je već na zemlji i situacije „dva na jedan“. Sve ostalo smatra se potpuno legalnim delom igre.
U turniru učestvuju četiri ekipe, od kojih svaka predstavlja istorijsku četvrt Firence i nosi svoju tradicionalnu boju:
Igrači ne dobijaju nikakav novac za učešće. Oni igraju isključivo za čast svog kvarta, ponos porodice i večni status lokalne legende. Dok krv natapa pesak, a hitna pomoć ima pune ruke posla iznoseći borce sa slomljenim rebrima i nosevima, ovi moderni gladijatori ne pomišljaju na odustajanje.
Veliko finale se tradicionalno igra 24. juna, na dan Svetog Jovana Krstitelja, koji je zvanični zaštitnik Firence. Pre nego što divlja borba počne, gradom prolazi raskošna parada sa stotinama učesnika u autentičnim kostimima iz 16. veka, verno vraćajući duh renesansne Italije na ulice.
A nagrada za ove nadljudske napore i pretrpljene batine? Pobednička ekipa dobija besplatnu svečanu večeru i belu kravu rase Kjanina (Chianina), jednu od najstarijih i najcenjenijih rasa goveda na svetu.
Calcio Storico nije samo običan sport; to je živi spomenik vremenu kada su čast i borbenost bili jedina valuta, i spektakl koji dokazuje da Firenca nije samo grad visoke umetnosti i Mikelanđela, već i dom najsrčanijih boraca na planeti.
